El tall làser consisteix a dirigir un raig làser enfocat i d'alta{0}}potència-densitat cap a una peça de treball per fondre, vaporitzar, eliminar o encendre el material ràpidament. Simultàniament, un corrent de gas d'alta velocitat-coaxial amb el feix expulsa el material fos, tallant així la peça de treball. El tall per làser es classifica com un mètode de tall tèrmic.
El tall per làser es pot classificar en quatre tipus: tall per vaporització per làser, tall per fusió làser, tall per làser amb oxigen i traçat làser i fracturació controlada.
Tall per vaporització per làser
Un raig làser d'alta{0}}energia-densitat escalfa la peça de treball i fa que la temperatura augmenti ràpidament. En molt poc temps, el material arriba al seu punt d'ebullició i comença a vaporitzar-se, formant vapor.
Tall per fusió per làser
En el tall per fusió làser, el làser escalfa el material metàl·lic fins que es fon. Un gas no-oxidant (com ara Ar, He o N) es bufa a través d'un broquet coaxial amb el feix; l'alta pressió del gas expulsa el metall fos, creant un tall. El tall per fusió per làser no requereix que el metall es vaporitzi completament, de manera que l'energia necessària és només una-desena part de la necessària per al tall per vaporització.
Tall d'oxigen per làser
El principi del tall amb làser amb oxigen és similar al del tall amb oxi-acetilè. Utilitza un làser com a font de calor de preescalfament i un gas actiu, com l'oxigen, com a gas de tall.
Traçat làser i fracturació controlada
L'escriptura làser consisteix a escanejar la superfície d'un material trencadís amb un làser d'alta-energia-densitat per vaporitzar una ranura estreta. Quan s'aplica una pressió posterior, el material trencadís es fractura al llarg d'aquesta ranura. Normalment s'utilitzen làsers Q-commutats i làsers de CO2 per a aquest procés.